Componente estrutural e funcional das células, do cérebro, do sistema nervoso e dos olhos, o DHA (ácido docosa-hexaenoico) é o mais importante ácido graxo ômega 3 de cadeia longa. Está acessível somente através do reino animal, presente de forma concentrada em peixes selvagens de águas geladas, alguns crustáceos, moluscos e ostras, e em menor quantidade, na gema de ovos de galinhas criadas soltas e no leite e na carne de animais que pastam naturalmente. No reino vegetal o encontramos apenas em microalgas unicelulares marítimas. O ômega 3 presente na linhaça, chia e outras sementes ou plantas é de um outro tipo e não supre as necessidades do organismo de DHA e EPA.