Os 36 textos aqui reunidos fornecem uma boa mostra da produção intelectual de um dos principais historiadores brasileiros em atividade. Tendo como núcleo Pernambuco e o Nordeste açucareiro, área de sua especialidade, o autor aborda temas da história do Brasil e de Portugal, avalia autores e obras, e discute questões de historiografia e de filosofia da história, aliando o conhecimento histórico a um intenso trabalho de pesquisa.