O jogo do bicho teve seu início como uma estratégia criada pelo barão de Drummond para aumentar as visitas ao seu Jardim Zoológico em Vila Isabel, no Rio de Janeiro, no final do século XIX. Logo o jogo de azar ganhou as esquinas e, à medida que se espalhou, infiltrou-se no aparelho do Estado, impondo-se pela violência e pela corrupção.