No dia 23 de setembro de 1939, Wladyslaw Szpilman tocava na rádio Noturno em dó menor de Chopin enquanto bombas caíam ao redor do estúdio o estrondo era tão alto que mal conseguia ouvir o próprio piano. Foi a última audição de música ao vivo de Varsóvia. Mais tarde, naquele mesmo dia, uma bomba alemã atingiu a emissora, e a Polskie Radio saiu do ar. Apesar de ter perdido toda a família, Szpilman sobreviveu. Por fim, tempos depois, sua vida foi salva por um capitão alemão que o ouviu tocar o mesmo noturno de Chopin em um piano encontrado em um prédio abandonado.